7.4.2 使徒の養成と派遣
イエス・キリストは、弟子たちの中から十二人をお選びになり、使徒とされた（マコ3：13－19；ルカ6：13－16）。聖書では、使徒が二度にわたって遣わされたことを示している。
まず、主は「イスラエルの家の失われた羊のところ」に使徒をお遣わしになったが、サマリア人や異邦人の所へ行くことは禁止された。主は使徒たちに、神の国を宣べ伝える他に、病人を癒 (い) やしたり、死者を蘇 (よみがえ) らせたり、悪霊を追い出したり、平安をもたらしたりする力をお与えになった。主は次のように仰せになり、このような職務を行うための基礎を据えられた。「あなたがたを受け入れる人は、わたしを受け入れ、わたしを受け入れる人は、わたしを遣わされた方を受け入れるのである」（マタ10：40）。
二度目に使徒が遣わされたのは、キリストが復活された後で、主はさらに新しく、より高度な、そしてはるかに大きなことをお委ねになったのである。「だから、あなたがたは行って、すべての民をわたしの弟子にしなさい。彼らに父と子と聖霊の名によって洗礼を授け、あなたがたに命じておいたことをすべて守るように教えなさい。わたしは世の終わりまで、いつもあなたがたと共にいる」（マタ28：19－20）。主は、ここで約束された通り、この世の終わりまで（ギリシア語：アイオーンαἰών「この世における時代」）、使徒たちと共にいて下さるのである。
一方マタイによる福音書10章2－4節には、十二名の使徒の氏名が記録されている。その十二名とは、ペトロ、アンデレ、＜ゼベダイの子の＞ヤコブ、ヨハネ、フィリポ、バルトロマイ、トマス、マタイ、＜アルファイの子の＞ヤコブ、タダイ、熱心党のシモン、イスカリオテのユダである。
この人たちに加えて、新約聖書には別の使徒たちの氏名も掲載されている。マティア（使1：15－26）、バルナバ（使13：1－4；14：4，14）、パウロ（一コリ9：1－16；二コリ11章）、主の兄弟のヤコブ（ガラ1：19；2：9）である。マティアが使徒職に召 (め) された時だけ、その選出はイエスの生涯を直接見ていた者に限られていた（使1：21－22）。さらに、シルワノとテモテ （一テサ1：1；2：6＜新共同訳7＞）、アンドロニコとユニアス（ロマ16：7）も、使徒として名を連ねている。